First Matchday: SV Sangerhausen - SG 1871 Löberitz 5:3

This is always a very important game: the very first round of the new season. And for me it was even more than that, because I didn't play a single tournament (except a disgusting rapid tournament in Hoyerswerda) in the summer holidays. I wanted to get back to serious business! Therefore, it was nice to see that despite the fact that we were the guest team, we still played in home ground in Löberitz. It was even better for the mind that our second team played there too (and the fourth also!). So, there was a lot of "home spirit" that seems to influence the play quite a bit. And this is not where psychology ends ...
We played against the so called "Mammuts", the team from SV Sangerhausen. Usually, the guest team sits on the inside of our room and the home team at the border. So, because of the rules, we should have played on the inside! But our brain of the team, Brain (haha), decided in his wisdom to just rotate the boards so that our team still pretends to surround the others. A lot of psychological factors that should work in our favour, hm? But this is not everything, as we will see.

But let's start with my game against Tobias Hellwig on board 5. I had again White, like in the crucial last round game of the Halle Bezirksmeisterschaft in 2013, which I annotated on this site. We got another Aljechin from Tobi, but I was the first to deviate on move 2. I prepared a little pawn sacrifice, but Tobias was (I think) wise in not accepting it. It is pretty sharp stuff, into which you don't want to go unprepared. We both played natural moves, but not the best ones. Still, I had a dangerous initiative after I prevented Black from castling with some strange queen manoeuvres. It seemed that Tobias couldn't stand the pressure, as he blundered a whole rook after calculating too long (we all know that!) Therefore, the score was 1-0 for Löberitz (the only time when we were leading!)

Since that game didn't last very long, I could watch the others a bit. And it was very thrilling! Sadly for us, the first to finish after my game was Harald on board 8, who could not withstand the pressure of his opponent because he had some bad placed pieces. It was 1-1. After that, I turned my attention to the game Heyder - Pröhl on board two, where some strange Scandinavian was played by Holly. I always fear (maybe without the right!) that he gets crushed out of the opening, but somehow he always gets out with a fairly "Hollyian" position. In this game, a typical Caro-Kann/Scandinavian restrained structure where White has got c4 and d4 against c6 and e6. Holly achieved c5 pretty soon and managed to level out the game. As he later said, he achieved everything he could want, but it wasn't enough to avoid the move repetition.

After this game, the next to finish was Engelmann - Mertens, where Fridolin spoiled a good-looking (maybe just okay-looking) position with a one move blunder after too much calculation. He had to give up his queen for a rook and a knight, but the position wasn't one where this is enough for a queen and therefore, the score was 2,5 - 1,5 against us.
Shortly afterwards Stefan was defeated by Dustin Richter on board six. After a passive Philidor opening, Dustin calmly developed the pieces until Stefan decided to release the tension by taking on d4. That opened up the position, and White achieved a dangerous looking kingside attack. Stefan defended by using some tactics of hanging pieces, but Dustin had seen a nice refutation (it looked that way) where Black had to give up the queen to avoid instant death. The remaining three-piece-versus-queen-and-two-pawns ending proved to be winning for White, after blundering one of the minor pieces in time trouble. Anyway, it wasn't easy for Black.

I was setting my hopes on Martin (Schuster), who got a promising position against Christian Günther. However, it wasn't all that clear as it appeared to the all knowing kibitzer. Brain missed the very nice shot 31. Ne4!!, and in time trouble he didn't made the best decisions and allowed too much counterplay for my taste. White lost a pawn, which in turn gave black the advantage of a protected passed pawn. I didn't see the rest of game, but Brain didn't manage to hold the position and lost. That meant that Sangerhausen had already won, the question remaining was about the margin.

After Brains game there were just two left. Anita on board one was in control after getting a slightly unpleasant position out of the opening. At least that was my impression. It might have been dynamically equal anyway and both showed good chess. Anita showed her strength and took over the initiative, in the end winning a rook ending with two pawns up against the technical strong Michael Strache. But that lasted very long, and while her game proceeded, Simon took the draw on board 7. I didn't manage to look there as often as I did at the other boards, but for my taste Simon played his Isolani structure way too passive. Black lost some tempi in the normal regrouping, but didn't seem to put a lot of pressure on the d4 pawn. But Simon could have get some initiative going and instead allowed that all rooks and the queens were exchanged. In the ensuing endgame White held the advantage of the two bishops, but they were compensated by a strong knight sitting in front of the Isolani. I didn't know who was playing for a win in this seemingly equal position, but it all ended in a draw.

In the end, we unfortunately lost our first match of the league, but the good news is that our second and fourth team managed to win. Next time, we will have a better score with the black pieces and try to be stronger in the middle, at the last boards and at the first boards too! I predict a 8 - 0 whitewash against whoever may come. Ok, it am joking a bit, but I am looking forward to do my duty for that! I'll have to give a thank to my team, it was a pleasure to spend the Saturday with you and to watch your very exciting games live.

1. Spieltag: SV Sangerhausen - SG 1871 Löberitz 5:3

Das erste Spiel der neuen Saison ist immer ein sehr wichtiges. Für mich sogar noch mehr, da ich kein einziges Turnier in den gesamten Sommerferien gespielt habe (bis auf ein schreckliches Schnellschachturnier in Hoyerswerda). Ich wollte wieder ernsthaftes Schach spielen! Deswegen war es sehr schön dass wir, obwohl auf dem Blatt die Gastmannschaft, trotzdem Zuhause in Löberitz spielen konnten. Noch besser war es, dass auch das zweite Team dort spielte (und die vierte Mannschaft auch!) Es war also eine Menge "team spirit" da, welcher das Spiel ja immer viel beeinflusst. Und da hört die Psychologie nicht auf! Wir spielten gegen die "Mammuts", das Team vom SV Sangerhausen. Normalerweise sitzt bei uns die Gastmannschaft innen an den Brettern und die Heimmannschaft außen an den Fenstern. Also, nach den Regeln hätten wir innen sitzen müssen! Das Gehirn unseres Teams, Brain (haha), hat in seiner Weisheit aber beschlossen, einfach die Bretter zu drehen, so dass wir die anderen wie üblich "umzingeln" konnten. Eine Menge psychologischer Faktoren, die uns begünstigen sollten, oder? Aber das ist nicht alles, wie wir sehen werden.

Aber fangen wir doch mit meiner Partie gegen Tobias Hellwig an Brett 5 an. Ich hatte wieder Weiß, wie damals in der wichtigen letzten Runde der Bezirksmeisterschaften Halle 2013, die ich für die Seite schonmal kommentierte. Es kam wieder Aljechin aufs Brett, aber ich war der erste, der in Zug 2 abwich. Ich hatte ein kleines, aber feines Bauernopfer vorbereitet, aber Tobias war (denke ich jedenfalls) weise genug, es nicht anzunehmen. Es ist sehr scharfes Zeug, in welches man nicht unbedingt unvorbereitet gehen will. Wir spielten also beide natürliche Züge (und natürlich nicht die besten!) Trotzdem konnte ich eine gefährliche Initiative erspielen, nachdem ich Tobi mit verrückten Damenmanövern vom Rochieren abhalten konnte. Anscheinend konnte er dem Druck nicht standhalten, als er einen ganzen Turm nach zu langem Rechnen einstellte (kennen wir doch alle!) SO stand es also 1-0 für uns (das einzige Mal, wo wir führten!)

Da diese Partie nicht so lang gedauert hat, konnte ich bei den anderen viel zugucken. Und die waren alle sehr spannend! Leider war die nächste beendete Partie ein Sieg gegen Harald an Brett 8, der dem Druck seines Gegners nicht standhalten konnte, auch aufgrund nicht so gut platzierter Figuren. Es stand 1-1.
Danach zog mich das Geschehen an Brett zwei an, wo Heyder gegen Pröhl spielte. Holly spielte einen interessanten Skandinavier. Ich habe immer (vielleicht mit Unrecht) die Angst, dass Holly in der Eröffnung einfach überspielt wird, aber irgendwie kommt er immer mit einer typischen Holly-Struktur raus. In dieser Partie war das ein typisches Caro-Kann/Skandinawisch-Zentrum mit c4-d4 von Weiß gegen c6-e6 von Schwarz. Holly kam schnell zu c5 und konnte ausgleichen. Wie er später sagte, erreichte er eigentlich alles, was man sich wünschen kann, aber es war nicht genug um der Zugwiederholung zu entweichen.

Nach dieser Partie sollte Engelmann - Mertens als nächstes beendet werden. Frido machte leider einen Patzer in einer gut (vielleicht nur okay) aussehenden Stellung nach zu langer Berechnung (wie bei Tobi!) So musste er seine Dame für Turm und Figur geben, aber die Position war keine, wo das genug für eine Dame ist. Es stand also 2,5 - 1,5 gegen uns.
Kurz danach besiegte Dustin Stefan an Brett 6. Nach einem leicht passiven Philidor entwickelte Dustin mit Weiß einfach seine Figuren, bis sich Stefan entschloss die Spannung im Zentrum mit Nehmen auf d4 zu lösen. Das öffnete aber die Position und Weiß konnte Königsangriff erreichen. Stefan versuchte sich mit Taktik zu verteidigen (es hingen viele Figuren), aber Dustin hat eine schöne Widerlegung der ganzen Sache gefunden, in der Schwarz seine Dame geben muss um nicht gleich zu sterben. Das übrigbleibende 3-Figuren-gegen-Dame-und-zwei-Bauern-Endspiel schien aber für Weiß gewonnen zu sein, erst Recht nachdem Stefan in Zeitnot eine Figur einstellte. Es war aber auch so nicht leicht für Schwarz.

Ich setzte meine Hoffnungen auf Martin (Schuster), der gegen Christian Günther eine ansprechende Position nach der Eröffnung erreichen konnte. Anscheinend war es aber doch alles nicht so klar, wie sich das der allwissende Kiebitz denkt.Brain verpasste das sehr hübsche 31.Se4!! und in Zeitnot traf er nicht die besten Entscheidungen. Weiß verlor einen Bauern, was Schwarz einen gedeckten Freibauern auf c4 versprach. Ich sah den Rest der Partie nicht, aber Brain konnte die Position nicht halten und verlor. Das bedeutete schon den Sieg für Sangerhausen, die Frage war nur: wie hoch?

Nach Martins Partie waren noch zwei übrig. Anita war an Brett eins am Drücker, nachdem sie nach der Eröffnung eine Position hatte, in der ich lieber Schwarz genommen hätte. Ist aber sicherlich dynamisch ausgeglichen und die beiden zeigten sehr starkes Schach. Am Ende entstand ein Turmendspiel mit zwei Mehrbauern gegen den technisch starken Michael Strache. Die Partie dauerte deswegen lang und in der Zeit nahm Simon an Brett 7 das Remis gegen Michael Hillmann an. Die dortige Partie war auch schwer zu verstehen, aber die Isolanistruktur hätte eventuell ein wenig aktiver gespielt werden sollen. Auch Schwarz verlor ein paar Tempi in der Umgruppierung des Springers nach d5 und vernachlässigte den Druck gegen d4. Weiß gewann das Läuferpaar und tauschte dann alle Schwerfiguren ab. Im entstehenden Endspiel hatte Weiß zwar die zwei Läufer, aber der starke Sd5 kompensierte das wie üblich. Ich weiß nicht genau, wer auf Gewinn gespielt hat, aber es endete alles im Remis.

Am Ende verloren wir leider unser erstes Ligaspiel, aber die guten Nachrichten waren, dass unsere Zweite und Vierte gewinnen konnten! Nächstes Mal versuchen wir natürlich, hinten, in der Mitte und vorn stärker zu sein. Ich hoffe auf 8-0! Natürlich mache ich leichte Witze, aber ich versuche meinen Teil dazu beizutragen. Ich muss meinem Team danken, da es sehr schön war, mit euch den Samstag zu verbringen und eure interessanten Partien am Sonntag zu sehen.

Nico